インドネシア在住の台湾籍残留日本兵を訪ねる
今日はジャカルタに在住の台湾籍残留日本兵の方を訪ねました。
この方は日本名宮原永治さん、台湾名を李柏青さん、そして、インドネシア名をウマルハルトノさんと言います。
戦時中にインドネシアに渡り、戦後もこの地に暮らし、インドネシア独立戦争を現地の人々とともに戦ったという方です。
詳しくは別の機会に譲りますが、私は三年前にご縁をいただき、取材を続けてきました。
実は8月にもお話しをうかがっているのですが、自宅にお邪魔するのは初めてです。
今回、もっとも印象的だったエピソードをひとつ。
2007年、時の安倍首相がインドネシアを訪問した際、
真っ先に彼らをを訪ねたそうです。宮原さん曰く、「あのことは生涯忘れない」とのことでした。
その時、首相は開口一番、「ご苦労様でした」と声をかけたと言います。
長くてつらい戦後だったと宮原さんは言いますが、「忘れられていなかったんだ」という実感を得られ、
お返しする言葉を見つけられなかったそうです。
明日、宮原さんには安倍さん自民党の新総裁になったことをご報告してきます。
なお、インドネシアにいる残留日本兵の生存者は宮原さんを含めて2人だけになっています。
引き続き、取材を続けたいと思います。
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