阿里山で愛でるソメイヨシノ。
台湾の人々も桜には格別の思いがあり、
毎年、この時期は多くの方が日本を旅行していました。
今年はコロナショックで日本旅行は叶いませんが、
その分、台湾で桜を楽しむ人が多かったようです。

台湾でも桜の植樹は盛んなのですが、
日本と同じく桜を楽しむのなら、まず名が挙がってくるのが阿里山です。
日本統治時代に植えられたものが多く、
すでに老齢化によって勢いはないのですが、
やはりその姿は美しく、行ってよかったと思えるものでした。

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時期は3月中旬から下旬。
この時期は桜に合わせて蒸気機関車の運行なども行なわれます。

日本の桜は見られないけれど、台湾の桜が慰めてくれました。 pic.twitter.com/hD5HqQK9hy

— 片倉佳史（かたくらよしふみ） (@katakura_nwo) April 1, 2021

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阿里山は森林鉄道にご来光、高山茶、そして花々、高山植物と、
いろいろな楽しみ方がありますが、
見逃せないのが小笠原展望台近くで出会える帝雉（ミカドキジ）。

茶田35號というカフェでほぼ毎日、
会うことができます。
まさに見逃せないスポットです。

茶田35號（帝雉に会えるカフェ）
✓小笠原展望台は阿里山注目のご来光スポット
✓厳選の阿里山高山茶が購入可能
✓野菜たっぷりのヘルシー朝食が人気
✓日本語で案内してくれる
✓珍鳥ミカドキジ（帝雉）に会えるhttps://t.co/crLkZpmkQb#阿里山 #小笠原展望台 #帝雉 #台湾茶 #祝山 #台湾旅人地図帳 pic.twitter.com/Fg0GB2Gb1y

— 台湾魅力探索MEMO (@tw_tabibito) April 24, 2020

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優美なるミカドキジ（帝雉）が降臨。 pic.twitter.com/BHzN8tLRNY

— 片倉佳史（かたくらよしふみ） (@katakura_nwo) March 29, 2021

阿里山は台湾を代表するマウンテンリゾート。
嘉義を出た時は35度でしたが、
海抜2000メートルを超える阿里山は、なんと15度という涼しさでした。

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現在は戦後に設けられた阿里山駅がメインの駅となっていますが、
散策の拠点はこの沼平駅です。
日本統治時代の阿里山駅で、現在駅前には公園が広がっていますが、
ここにかつては住宅が並んでいました。
残念ながら火事で焼失し、公園となって現在に至ります。

この辺りについては、拙著『台湾鉄路と日本人』をご覧いただければ幸いです。

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阿里山観光は祝山（日本統治時代の民政長官・祝辰巳にちなむ）のご来光がメインとなりますが、
散策のメインは沼平公園から神木までの区間。
おすすめは沼平から神木までは歩き、帰りは列車を利用する方法。
そうすれば、帰路の坂道がクリアできます。

神木駅〜阿里山駅は日中ほぼ30分おきに列車が出ています。
列車は神木駅に到着後、すぐに折り返してしまいますが、
できれば一本見送って、撮影を楽しんでみてはいかがでしょうか？

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残念ながら、落雷に遭い、倒されてしまった神木ですが、
今は横たわった状態で保存されています。

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嘉義県朴子にある小さなジュース屋さん。
ここの名物は寒天を用いたオリジナルドリンク。
朴子公有市場のすぐ近くにあり、日本統治時代の古い家屋の一部を用いています。

その名は「菜燕冰」。
まずは寒天を細かく切り、
それをジュースに入れて飲むというシンプルな一品です。
とてもシンプルなものなのですが、ほかの町ではあまり見かけません。
30元と格安のご当地デザートです。

また、蓮根ジュースなるものもあり、こちらもなかなかのもの。
日本ではあまり見かけませんが、こちらも試してみてください。

阿胖冷飲
嘉義縣朴子市中正路119號
9時〜19時　
※夏場のみの営業ですのでご注意ください

嘉義縣東石郷から分霊された義愛公。
高雄にも根付いています。

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台湾の山は凄い！ pic.twitter.com/aQz3PgNiiU

— 片倉佳史（かたくらよしふみ） (@katakura_nwo) 2019年6月4日

一週間に一度だけ開かれる小さな夜市。
夕陽が優しく空を彩ります。

この後、カキをたらふく食べて、嘉義へと向かいました。

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嘉義檜木生活村

Formosa Mariさん(@marikatakura)がシェアした投稿 - 2017年12月月7日午後8時45分PST

嘉義名物と言えば、これですよね！
沙鍋魚頭！

行列必至の人気店。
嘉義のご当地料理の一つ。
「沙鍋魚頭」は魚の唐揚げを入れたスープ料理。

現在は三代目の林佳慧さんが切り盛りしています。
文化路夜市に近いので、ぜひ立ち寄ってみてください。

嘉義駅から中正路をまっすぐに進んで15分くらいです。

阿里山鉄道の北門駅近くにある車庫を見学しました。
一般公開されているので、のんびりと列車の入れ換え風景を眺められます。

林田桶店。
店主の林相林さんは天国に旅立たれてしまいましたが、
今もなお、風格漂う店舗は健在です。

日本統治時代の木造駅舎が残る竹崎駅。
自然災害のため、長らく部分運休となっている阿里山鉄道ですが、
いつになったら全通するのか、誰にもわかりません・・・・

とても残念です。

サアロア（ラアルワ）族の祭典「ミヤトゥグス」。

サアロア族は人口僅か四〇〇名の小さな部族。
しかし、独自の文化をもち、しっかりとそれを後世に伝えていこうとしています。

このたび、機会をいただき、彼らの祭典を取材させていただきました。
ミヤトゥグスは聖なる存在の貝を祀る祭事で、この貝は小人カヴルワが人々に与えたものとされています。
祭事は一年に一度、開かれています。

今回の取材はアジア経済誌NNAや『な〜るほどザ台湾』の連載でご報告したいと思っています。
どうぞご期待ください。

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【日本統治時代の遺構】　嘉義神社跡地。拝殿と本殿も長らく残っていましたが、火災で焼失。それでも社務所や祭器庫、手水舎、狛犬などが残っています。特に斎館が残っているのは台湾でもここだけとなっています。手前の建物は祭器庫です。 pic.twitter.com/kH1TCmvZTT

— 片倉　佳史 (@katakura_nwo) 2015, 12月 29

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